Jahre, darunter verpackte, geschälte Bananen im Billa-Supermarkt in Österreich und in Plastik eingewickelte Orangen im Whole Foods Market in Texas. Wenn die Natur doch nur etwas erfunden hätte, um sie zu bedecken, höre ich Sie schreien!?
Plastik gilt als das Wundermaterial, und natürlich hat es Vorteile, aber einmal hergestellt, ist es nicht mehr wegzudenken. Zwischen 2002 und 2012 hat die Menschheit mehr Plastik produziert als im gesamten 20. Jahrhundert. Wie Jeff Bridges sagt, ist Plastik ein Stoff, den die Erde nicht verdauen kann.
Plastikverpackungen und -behälter bedecken die frischen Lebensmittel im Supermarkt und landen in der Mülltonne, sobald wir nach Hause kommen. Auch in unseren Küchen sind Kunststoffe weit verbreitet, von Frischhaltefolie über Tupperware bis hin zu Brotdosen.
Viele Kunststoffe können nicht recycelt werden, und wenn wir sie entsorgen, landen sie entweder auf der Mülldeponie oder in unseren Gewässern. Mikroplastik sammelt sich seit den 1960er Jahren in unseren blauen und grünen Flächen an, aber es ist nicht nur ein Umweltproblem, sondern beeinträchtigt auch unsere Gesundheit.
Ist weniger Plastik möglich?
Alles, was wir in der Nähe von Lebensmitteln und Getränken zu uns nehmen, muss zu 100 % sicher sein. Edelstahl und Glas sind die besten Materialien für die Aufbewahrung von Lebensmitteln, weil sie inert sind und nicht wie Kunststoff mit Lebensmitteln wie säurehaltigen Tomatensaucen reagieren.
Beim Erhitzen von Kunststoffen im Ofen, in der Mikrowelle oder in der Spülmaschine gehen Giftstoffe direkt in die Lebensmittel und Getränke, die wir zu uns nehmen. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass der chemische Hauptverursacher, BPA, in unserem Blut und sogar in der Muttermilch nachgewiesen wurde. Hitze und Licht beschleunigen die Freisetzung von Giftstoffen, daher ist es nicht ratsam, eine Plastikwasserflasche im Auto zu lassen.
BPA wird nicht mehr für die Herstellung von Babyflaschen verwendet, aber Brustkrebs Deutschland e.V. fordert, dass es aus allen Lebensmittel- und Getränkeverpackungen verbannt wird, da es Östrogen nachahmt und zu Hormonstörungen führt, außerdem wurde es mit Brust- und Prostatakrebs in Verbindung gebracht.
Spare in der Zeit, so hast du in der Not
Bea Johnson, die Begründerin der Zero Waste-Bewegung, treibt die langfristige Verhaltensänderung auf die Spitze. In ihrem Buch Zero Waste Home beschreibt sie die Maßnahmen, die sie ergriffen hat. Seit sie 2008 damit begonnen hat, folgt sie ihren eigenen einfachen Richtlinien.
Diese Richtlinien bestehen darin, die 5 R’s zu verwenden: Refuse, Reduce, Reuse, Recycle und Rot… in genau dieser Reihenfolge.
Sie nimmt Glasgefäße und Stoffbeutel mit in die Geschäfte, um ihre Lebensmittelvorräte nach Hause zu transportieren. Außerdem hat sie ihr Leben entrümpelt, was dazu geführt hat, dass sie 40 % weniger ausgibt als vor ihrer Umstellung auf diese Lebensweise.
Der heilige Gral ist es, die Menge des produzierten Plastiks zu reduzieren. Aber mit weggeworfenen Plastikflaschen lassen sich tolle Sachen machen. So werden zum Beispiel alle trendigen Boardshorts von Riz und alle schönen Teppiche und Taschen von Weaver Green vollständig aus recycelten Plastikflaschen hergestellt.
Technologie-Alternativen
Innovative Technologien bieten auch skurrile Alternativen zu Plastik.
So stellen BeeBee Wraps und Abeego eine umweltfreundliche Alternative zu Frischhaltefolie her. Diese Frischhaltefolie, die aus in Bienenwachs getränkter Baumwolle besteht, kann immer wieder verwendet werden. Noch besser: Nach einem Jahr kann sie kompostiert werden. Sie ist atmungsaktiv, flexibel und vor allem gesund; es besteht keine Gefahr, dass Ungeziefer auf die Lebensmittel gelangt.
Innovative Unternehmen wie Abeego haben von der Natur gelernt, und auch wenn manche Leute argumentieren, dass Frischhaltefolie die Lebensmittelverschwendung reduziert, hilft Bienenwachs nicht nur, Lebensmittel noch länger haltbar zu machen, sondern es entsteht auch kein Abfall.
Eine Lösung, um so viele Plastikflaschen zu Hause zu vermeiden, ist die Inanspruchnahme eines traditionellen Milchlieferdienstes. Die Flaschen können jede Woche zurückgegeben und wiederverwendet werden.
Zu den weiteren innovativen Lösungen gehören das Besteck des indischen Unternehmens Bakeys, das aus Reis, Weizen und dem uralten Getreide Sorghum hergestellt wird, und die biologisch abbaubaren Becher des US-Start-ups Loliware, die aus Agar, einem Gel auf Algenbasis, bestehen.
Wie wäre es mit einer essbaren Wasserflasche aus Algenmembranen für unterwegs?! Die Idee des Londoner Start-up-Unternehmens Skipping Rocks Laboratory, ist eine biologisch abbaubare Wasserflasche, die aus einer für den menschlichen Verzehr unbedenklichen Membran auf Algen- und Kalziumchloridbasis besteht. Es handelt sich um eine kugelförmige Verpackung, die die Art und Weise nachahmt, wie die Natur Flüssigkeiten mithilfe von Membranen einkapselt.
Die Entwicklung steht noch am Anfang, und sie hat ihre Grenzen. Dennoch scheint es eine großartige Lösung für einen abfallfreien Rehydrationsstopp bei Sportveranstaltungen zu sein.
Plastik ganz abschaffen
Das Problem der Kunststoffe in der Lebensmittelindustrie ist ein globales Problem. Einige Länder haben dieses Problem bereits erkannt, darunter Äthiopien, Marokko und San Francisco, und sind damit weiter als andere. Im September 2016 kündigte Frankreich an, bis 2020 alle Einwegkunststoffe zu verbieten, und die Region Karnataka in Indien hat die Verwendung von Plastik im gesamten Bundesstaat verboten.
Das ist eine gute Nachricht, aber womit werden sie das alles ersetzen? Biokunststoffe wie Vegware sind eine gute Alternative, aber letztlich werden sie im Meer nicht biologisch abgebaut. Das Produkt braucht die richtige Umgebung und eine Kombination von Krankheitserregern, um sich auf natürliche Weise abzubauen.
Das ist ein komplexes Problem. Wir müssen die Produktion reduzieren, anstatt einfach nur Wege zu finden, mit dem Abfall umzugehen, den wir alle verursachen.
Wir sind dafür verantwortlich, dass sich auf allen Ebenen etwas ändert, von der Regierung bis zu Einzelhändlern und Verbrauchern. Nur wir Verbraucher selbst haben die Macht, unsere Gewohnheiten zu ändern und „Nein“ zu sagen.
Je mehr Plastik wir verwenden, desto mehr wird produziert, also müssen wir aufhören, das Problem zu verschärfen. Wir müssen Maßnahmen wie das Verbot von Plastiktüten für Kaffeebecher und -deckel, Kaffeekapselverpackungen und Strohhalme ergreifen. Der Schlüssel liegt darin, Mülldeponien zu vermeiden und dieses verschwenderische System zu unterbrechen. Wir können mit unserem Geldbeutel abstimmen; das ist die wirksamste Stimme, die wir haben.